曽師保育所

2011年11月30日（水）11:35
ホワイトライオン〜池田動物園〜

　所用で岡山市へ行った。用事を済ませた明くる日、朝一番に山（京山）の中腹にある池田動物園を尋ねる。案内図を見て右回りの方を選び、歩を進める。まだ園内はひっそりとしていて人影も見当たらない。
　一番先にお目にかかったのがエゾヒグマ、次にベンガルトラ、大型の動物である。続いてホワイトライオン。ホワイトとはいえ、うっすらと茶色がかって見えるが、たてがみは白っぽく見事で美しい。檻の中の目の前で四つ足をのばし、きっと頭をもたげている姿は、百獣の王さながらである。「こんにちは」と呼びかける。
　表記によると、名はハタリ君で３歳。木下大サーカスで活躍していたが、仲間との喧嘩がたえず、ストレスをため疲れ気味なので、環境を変え、ここ池田動物園で預かり療養中とのこと。人間社会ばかりか、動物の世界も同じか、と考える。
　ところどころ大木の茂る傾斜の厳しい道を上り下りしながら、モンキー、レッサーパンダ、シマウマ、フラミンゴ、チンパンジー、ミーアキャットその他多くの動物たちを心行くまで見て回る。飼育係の人が動物に餌をやる姿に混じり、徐々に人影も増えて来た。さっと冬の到来を予測する一陣の風が吹くと、どんぐりがパラパラと雨のように肩に降り掛かって来た。
　療養中のハタリ君のことが心残りのまま、園を後にした。
　ハタリ君、しっかり休んで元気になってネ。
　
　2011年11月　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（猪俣　記）　

　　　曽師保育所Q＆A　その7　平成２３年１１月１９日

Q　曽師保育所はどうして三歳未満児までで、就学前まで預かって貰えないので
　　すか。
A　「三つ子の魂百まで」とことわざにもあるように人生最初の3年間をどう
　　育てるかによって、子どもの言語能力、知性、社会性及び情緒の発達に大
　　きな影響を与えます。また、三歳において、充分な発達をしているかどう
　　かによってもその人の将来が決まるとさえいわれます。
　　　充分な発達とは、子どもの月齢、年齢に応じての発達課題をマスターす
　　ることで、そのひとつひとつを、大切に細かく保育していくことにありま
　　す。
　　　そのような趣旨（理念）で、三歳未満児中心の保育所として発足しまし
　　た。
　　　しかし、三歳になってその年の3月末までは在籍できますが、4月からは
　　他の保育園や、幼稚園へ行かねばならなくて、三歳の終わりが近づけば「就
　　学前までいられたらいいのに」との声が聞かれます。
　　　